Pariisi
Pariisissa riittää muutakin nähtävää kuin Eiffel-torni: Pompidou-keskus, markkinat tai vaikka St. Martinin kanava. Kiertoajelu on hyvä tapa tutustua kaupunkiin. Lapset ja lapsenmieliset suuntaavat Disneylandiin. Pariisista löytyy etnisiä keitaita ja edullisia ranskalaisravintoloita. Pariisin joulu on lumoava ja siihen kuuluvat tietysti jouluvalot.
Versailles – Rauhaisaa idylliä ja barokkiloistetta
Versailles’n linna henkii kulttuurihistoriaa. Juonittelun, vallan ja hovielämän muinaista keskusta ympäröi kesän geometrinen kukkaloiste. Hupakkokuningatar Marie-Antoinette leikki täällä omilla tiluksillaan maalaistyttöä, kun tasavaltalaiset riehuivat Pariisissa. Yleisölle avattiin äskettäin linnan uusittu Peilisali, joka kertoo Aurinkokuninkaan loistokkaista päivistä.
Strasbourg – Ranskalaista chansonia saksalaisella aksentilla
Sen jälkeen kun haikara kantoi aikoinaan itse kunkin meistä nokassaan – laskien kenet minnekin – ei tuota siipiveikkoa ole liiemmin suomalaisessa pihapiirissä näkynytkään. Se, missä nuo nyytinkantajat pitävät majaa nykyisin, selviää kuitenkin varsin pian, kun etsimme tien keskiseen Eurooppaan ja kuljemme hitaasti voimistuvaa nokankoputusta kohden.
Etelä-Ranska - vuoristoretkiä, pikkukyliä ja matkamuistona kaukokaipuu
Koneemme laskeutui Nizzan lentokentälle kovasti Suomen kesää muistuttavassa säässä eräänä iltapäivänä kesäkuun alkupuolella. Ranskalaiset vetivät takkeja ylleen etsiessämme vuokra-autoamme vuokraamon pihassa ja lähtiessämme ajelemaan kohti lomatukikohtaamme, talolle pienessä kylässä Cannesin liepeillä.
Baskimaa – luonnonkauneutta ja modernia sykettä
Biskajanlahden ja Pyreneiden tuntumassa elää itsellinen ja ylpeä baskikansa. Ikiaikaiset traditiot ovat sulautuneet osaksi tätä päivää. Baskeri ja punainen huivi ovat yhä osa miesten vaatetusta. Heidän valtakuntaansa on ollut iän kaiken keittiö ja meri, tyrskyjen Atlantti.
Matkakissa: Claude Monet'n puutarhassa
Tiedättehän oppaan, joka höpöttää ja nauraa samaan aikaan? Givernyssa, maailman kuuluisimman impressionistin Claude Monetin ( 1840-1926 ) puutarhassa toivoo, että maa nielaisisi turistioppaan. Japanilaisen puutarhan puolella kuuntelisi paljon mielummin lammen yli kumartuvaa vihreää puusiltaa ja vesililjoja.
Chamonix antaa lumelle mahdollisuuden
Aikaisempi hiihtomatkani Norjaan oli onnistunut ja samaa odotin tältäkin vuodelta. Alpeilla en ollut aiemmin käynyt, joten varasin reissun Ranskan Chamonixiin. Se on noin 10 000 asukkaan pikkukaupunki aivan Italian rajan tuntumassa, noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Genevestä. Voisi äkkiä kuvitella, että kaupunki on varsinainen käpykylä, mutta ei ollenkaan, sillä hiihtoturistit ympäri maailmaa tuplaavat asukasmäärän.
Suomi-visioita Ranskan vinkkelistä
26.7.2008
Ranskan suurimmissa päivälehdissä ja television sääraportissa Euroopan kartta päättyy Ranskasta katsottuna hyvin usein Tanskan paikkeille. Jos hyvin käy, voi joskus nähdä jopa vilauksen Etelä-Ruotsista. ”Suomihan on jossakin siellä, mihin kartta toisaalla päättyy.”
Ranska on huippuluokan matkakohde
15.3.2008
Ranska kuuluu maailman suosituimpiin matkakohteisiin - eikä syyttä. Pariisin huippunähtävyyksien lisäksi maasta löytyy sellaisia upeita kaupunkeja kuin Lyon ja Strasbourg, Rivieran paratiisimaiset rannat ja Alppien laskettelumahdollisuudet. Lisäksi opiskelijakaupungit kuten Toulouse ja Bordeaux sekä tietenkin maaseutu viinitiloineen ovat paikkoja, joissa jokaisen on kerran elämässään käytävä.
Ranska näyttää raukean puolensa
8.2.2007
Normandian unelias maalaistunnelma, Välimeren kuhisevat jetset-paikat tai Provencen laventeli- ja unikkopellot. Nauti aamukahvista ja mehevistä voisarvista ilman kiirettä. Poikkea pikkuteille ja löydä palanen suloisen viatonta 1950-lukua. Ranskan Bed&Breakfastit tarjoavat leppoisaa maalaistunnelmaa kaukana valtateiden vilinästä.